L'origine de ce cheval remonte à l'ère paléolithique, et aucun de ses traits et de ses caractéristiques ne viennent de l'extérieur de la péninsule ibérique.
Des peintures rupestres datant de 20 000 avant J-C représentant une race de chevaux aux allures relevées ont été découvertes dans le nord de l'Espagne et en Andalousie.
Les techniques modernes de datation prouvent que le cheval espagnol descend du cheval préhistorique.
L'andalou est donc apparu plusieurs milliers d'années avant le barbe, qui est lui-même apparu quelques milliers d'années avant l'arabe.
Il y a presque six mille ans, les guerriers de la péninsule ibérique se sont fait connaître comme étant des cavaliers accomplis et beaucoup de leurs succès étant dus à leurs excellentes montures.
Les guerriers montaient d'une main ; leurs rênes étaient détendues et n'avaient qu'une importance secondaire.
Pourtant, grâce à une formation précise, les chevaux étaient rassemblés, leurs airs relevés, leurs postérieurs bien engagés, portant bien leur cavalier ; et ils étaient en mesure de répondre aux moindres aides, de faire des demi-tours fulgurants, d'effectuer à tout instant des départs arrêtés et de stopper tout aussi rapidement.
En 1580, 24 juments, 3 étalons et 6 poulains ont été envoyés d'Espagne à Lipizza par Charles XI.
Ce fut le début de la célèbre école d'équitation espagnole de Vienne.
Les chevaux espagnols étaient les montures préférées des rois, de l'aristocratie et des maîtres d'équitation reconnus de l'époque.
Puis, au 17ème et 18ème siècle des édits royaux ont presque signifié l'extinction de la race
Lors de la domination française, le croisement avec des chevaux plus grands et plus lourds (des étalons hollandais, danois et napolitains) a été instauré dans presque toute l'Espagne, sur l'ordre de Napoléon.
Les moines chartreux de Jerez de la Frontera, qui élevaient les chevaux depuis le 15ème siècle, refusèrent strictement d'obéir à cet ordre.
Ils cachèrent leurs chevaux afin de continuer à les élever purs et c'est grâce à eux que la race a pu survivre de manière pure.
Standard:
Définition :
Les chevaux de Pure Race Espagnole sont ceux dont les parents sont inscrits dans le stud-book de leur race.
Caractéristiques morphologiques générales :
Type harmonieux, longueur moyenne ou courte, profil droit ou sub-convexe, de carrure régulière.
Allures brillantes, énergiques, cadencées et souples, très relevées et aptitude marquée pour le rassemblé.
Caractéristiques morphologiques régionales :
- Tête de longueur moyenne et rectangulaire, sèche, profil front-naseau droit ou sub-convexe dans des graduations diverses.
- Oreilles de taille moyenne, bien plantées, écartées, légèrement divergentes et très mobiles.
- Front large, légèrement voûté, vu de côté sub-convexe ou plat.
- Yeux vifs au regard éveillé, de forme ovale, courbes des orbites douces ou à demi effacées.
- Face droite ou légèrement convexe, un peu étroite et sèche.
- Contours des naseaux doux et recourbés, se terminant par un léger rétrécissement.
- Naseaux bien ouverts et pas protubérants.
- Mâchoire large, musclée, avec un bord de mâchoire long et légèrement recourbé.
- Encolure légèrement arquée et de longueur moyenne.
- Crinière forte et abondante.
- Tronc proportionné et robuste.
- Garrot large et bien marqué.
- Dos musclé et bien fait, rein court et large, horizontal ou légèrement recourbé, liaison harmonieuse du dos à la croupe.
- Croupe de longueur et largeur moyenne, ronde et légèrement inclinée avec une attache de queue basse qui suit le mouvement.
- Queue aux crins abondants et longs.
Membres antérieurs :
Épaule musclée et oblique ; avant-bras en angle harmonieux et fort, extrémité forte et bien dirigée, genou bien formé et sec ; canon de longueur proportionnée et tendons secs ; paturon sec et ressorti, long, très élastique, mais sans exagération ; sabot compact, de périmètre régulier.
Membres postérieurs :
Cuisse et fesse musclées ; jarret long, articulation du pied forte, large et nette.
Les parties restantes au-dessous des articulations du genou montrent les mêmes caractéristiques que les membres antérieurs.
Robe :
Les robes blanches et baies dominent ; d'autres couleurs sont admise, à l'exception des robes alezane et pie.
Harmonie générale et taille :
Dans leur allure générale, les P.R.E. sont d'une grande beauté et sont physiquement équilibré quel que soit leur âge.
Il toise, à 3 ans, en moyenne 1.52 m au garrot pour les étalons, et 1.50 m pour les juments.
Autres caractéristiques :
C'est un cheval agile, relevé, allongé, harmonieux et cadencé.
Il possède une obéissance naturelle, une bouche douce, et il est d'une grande docilité et très confortable.
En résumé, c'est un cheval robuste, dévoué, noble, énergique et docile, souvent très proche de son cavalier.
Élevage:
La plupart des familles qui élèvent ces chevaux l'ont fait durant des générations, et dans de nombreux cas, des siècles.
Leur stud-book a été tenu avec soin, mais en 1912 les éleveurs ont décidé d'introduire un stud-book national.
Celui-ci est contrôlé par l'armée qui dirige également de grands élevages et qui a beaucoup d'excellents étalons mis à disposition des élevages privés pendant la saison.
Il y a un peu plus de 30 000 P.R.E. inscrits dans le stud-book à travers le monde.
Le plus grands nombres de ces chevaux à l'extérieur de l'Espagne se trouvent sur le continent américain et en Australie.
Utilisation:
Les P.R.E. sont des chevaux de parade et de dressage.
Leur point fort ne réside pas dans l'ampleur de leurs foulées.
Ils brillent dans les allures relevées telles que le passage, piaffer, pas espagnol, trot espagnol (passage allongé) et levade.
Ils sont également prédestinés à l'école au-dessus du sol, c'est-à-dire les sauts d'école tels que cabriole et courbette.
En Espagne aujourd'hui, Ils sont utilisés pour l'attelage, comme montures pour les caballeros et leurs senoritas, et pour la corrida montée.
Le P.R.E. est aussi largement utilisé dans le monde des spectacles équestres et de nombreux cavaliers en ont fait leur monture d'extérieur.
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